沈绣是苏绣的一支分支，以人物刺绣见长，是由近代刺绣艺术大师沈寿独创，其仿针绣作品在国际博览会上荣获金奖，被誉为“神针”。沈绣成为当时欧洲、东南亚地区上流社会的珍藏品。

1914年沈寿应著名实业家张謇之邀来通创办了我国早期的刺绣研究机构－－女工传习所，在南通培养了一批优秀的刺绣人才，使南通成为刺绣之乡。艺人们继承了沈寿刺绣风格，并研究开发了具有南通地方特色的工艺刺绣--彩锦绣、装饰壁挂等。北京的长城饭店、西南的布达拉宫大厅都陈列有南通刺绣作品。南通沈绣享誉全国并传播海外。

庄锦云老先生为女工传习学员，沈寿的学生，中国近代九位著名刺绣艺术家之一。她是唯一健在的老艺人。现为江苏省工艺美术大师。耄耋之年的庄先生老而弥坚，带领孙女张蕾继续研究苏绣的特点，仿针绣的用针用色，继承传统，推陈出新，弘扬沈绣。作品既有观赏价值同时又具有收藏价值。