一. 民族概况
侗族大约有251.4万多人，主要分布在贵州省的天柱、锦屏、黎平、从江、榕江、剑河、三穗、镇远、铜仁、江口等县（市）和玉屏侗族自治县，湖南省的通道、新晃、芷江、靖州等侗族自治县及绥宁、会同、黔阳等县，广西壮族自治区的三江、龙胜、融水、罗城、环江等自治县，湖北省的恩施、宣恩、咸丰等县（市）有数万人。
侗族来源于秦汉时期的“骆越”（“百越”中的一支）。古代侗族先民原来居住在广西梧州一带，后来一部分向东移动到贵州、湖南一带；另一部分移至广西定居下来。12-13世纪，江南一些汉族人因战乱而迁到侗族地区；14世纪，从江西迁移来大批的汉族农民；14世纪末，又在侗族地区屯军，军人多为江西籍的汉族人。以上这些移民和屯军，以后有大部分融合到侗族中。侗族人信仰多神，崇拜祖先，特别崇拜女性祖先“萨母”，各寨都建有“萨母祠”或神坛供奉她。有的地方受汉族影响，还信汉族的一些神。侗族人现在主要从事农业，兼营林木。以生产鱼粳稻为主，善用稻田养鱼，林业以产杉木著称。
二. 特色文化
侗族是一个既有战斗精神，又能歌善舞，多才多艺的民族，他们虽无文字，但凭着智慧和双手，创造了具有独特风格的民族文化，代代相传，延续不断。
侗族以建筑艺术见长，结构精巧、形式多样的侗寨鼓楼、风雨桥等建筑艺术很具有代表性。在贵州、广西的侗乡，有许多久负盛名的鼓楼和风雨桥。因桥上建有廊和亭，既可行人，又可避风雨，故称风雨桥。这些兴时于汉末至唐代的古建筑，结构严谨，造型独特，极富民族气质。整座建筑不用一钉一铆和其它铁件，皆以质地耐力的杉木凿榫衔接，全长64.4米，宽3.4米，高16米，五个石墩上各筑有宝塔形和宫殿形的桥亭，逶迤交错，气势雄浑。侗寨鼓楼，外形像个多面体的宝塔。一般高20多米，11层至顶，全靠16根杉木柱支撑。楼心宽阔平整，约10平方米见方，中间用石头砌有大火塘，四周有木栏杆，设有长条木凳，供歇息使用。楼的尖顶处，筑有宝葫芦或千年鹤，象征寨子吉祥平安。楼檐角突出翘起，给人以玲珑雅致，如飞似跃之感。
侗族人家热情好客，来了贵客，通常要拿出最好的苦酒和腌制多年的酸鱼、酸肉及各种酸菜进行款待，因而有“苦酒酸茶”待贵客之说。侗族民间用鸡、鸭待客时，首先主人要把鸡头、鸭头或鸡爪、鸭蹼敬给客人。客人应双手接过，或转敬给席上的长者，以表示主客之间互相尊重，以诚相待。到侗族家里做客，食用腌鱼时，主人将一堆酸鱼块放入客人碗中，但客人最好不要吃光，留1、2块，以表示“有吃有余”。生诞婚丧之日，都要进行不同规模的宴客活动。在广西三江地区的侗族民间，婚后妇女头胎儿女诞生，都有以“三朝酒”祝贺之习。“三朝”指三天，即在小孩出生后十天内，选其中二个单数日子，如：五、七、九（有的地方生男选单日，生女选双日），进行祝贺。孩子周岁时，还要喝对周茶（有的吃周岁酒）。
三. 服饰聚焦
侗族女性的服饰千姿百态，或款式不同，或装饰部位不同，或图案和工艺不同，或色彩和发型、头帕不同，她们平时穿着便装，讲求实用，盛装时注重装饰审美，朴素与华贵相得益彰。根据整个侗族妇女服装特点，可将侗族服装分为三种款式，即：紧束型裙装、宽松型裙装和裤装。
侗族又有南侗和北侗之分，南部侗族服饰十分精美，妇女善织绣，侗锦、侗布、挑花、刺绣等手工艺极富特色。女子穿无领大襟衣，衣襟和袖口镶有精细的马尾绣片，图案以龙凤为主，间以水云纹、花草纹。下着短式百褶裙，脚登翘头花鞋。发髻上饰环簪、银釵或戴盘龙舞凤的银冠，佩挂多层银项圈和耳坠、手镯、腰坠等银饰。三江侗族女子穿长衫短裙，其长衫为大领对襟式，领襟、袖口有精美刺绣，对襟不系扣，中间敞开，露出绣花围兜，下着青布百褶裙和绣花裹腿、花鞋，头上挽大髻，插饰鲜花、木梳、银钗等。洛香妇女春节穿青色无领衣，围黑色裙，内衬镶花边衣裙，腰前扎一幅天蓝色围兜，身后垂青、白色飘带，配以红丝带。男子服饰为青布包头、立领对襟衣、系腰带，外罩无纽扣短坎肩，下着长裤，裹绑腿，穿草鞋或赤脚，衣襟等处有绣饰。侗族的马尾背扇堪称一流绣品，其造型古老、绣工精制，图案严谨，色彩富丽，充分展示出侗族女子的聪慧和高超技艺。
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