有一座城市，肇始于一个茫茫沙漠，它开始时仅仅是一条蛮荒之路的一个驿站。
有一座城市，在天黑之后唯有它让人们穿过无望的沙漠后看到一片金碧辉煌。
有一座城市，这里的女人如果不是在旅馆铺床，就是躺在床上提供性服务。
有一座城市，结婚无需任何证件，15分钟内婚姻登记处就完全相信你编造的任何谎言。
有一座城市，充满罪恶，赌场最多、色情狂最多、杀人犯最多、自杀者最多……
有一座城市，它处于不停地建设中，永远在建设更新的、更大的、更豪华的酒店与赌场。
……
这样的城市，简直无法天造地设。它是一个新大陆的最大的人工化奇迹。
这是一座金钱之城、声色之城、罪恶之城、建筑之城、展览之城、时尚之城、梦幻之城……
它就是一切。
它，就是举世闻名的拉斯维加斯。
我们不是已经在巴黎米兰纽约伦敦东京的圈套里谈累了吗？那么，让我们把视线投向这个更有意思的拉斯维加斯吧。
拉斯维加斯的由来：
在造城之前，那一带是一片茫茫的沙漠。直至1829年，绿洲才被人所发现--那是一个给西班牙商队探路的名叫拉斐尔·里韦拉的年轻人偶然发现的。就在现在的拉斯维加斯峡谷地带里韦拉发现了自流泉水及周边的绿洲。西班牙人兴奋地将这片绿洲形容为“丰美的草场”--西班牙语“LASVEGAS”。无限可能就源于这一无心发现。自此，从中西部州通往洛杉矶的路程被里韦拉的发现大大缩短了，白人商队开始频繁出没于从盐湖城经拉斯维加斯通往洛杉矶这条近2000公里的通道。
1855年，又一批自动多情的家伙来到这片土地，那就是无处不在的西方传教士。30个传教士在这里建了一座要塞，他们试图教导当地人庄稼种植技术。然而，印第安人却以袭击回馈他们的盛意。西班牙人两年后就被迫放弃了他们的要塞。然而，永恒的利益驱使者白人商队发誓要夺回他们好不容易发现的要塞，于是，反复的折腾终于把印第安部落摧垮了。
19世纪末，矿藏和贵重金属被发现了，人们如获至宝，蜂拥而来造就了采矿业在内华达州的兴旺。拉斯维加斯开始走运了，它不再只是一条属于别人的过道的一个驿站，西部牛仔开始在这里搭起了零星的帐篷。
1904年，又一场巨变开始了--造就欧洲与美洲的铁路连接了南加州和盐湖城。是的，就如布罗代尔所言，改变法国的也许不是路易十四、不是圣女贞德、不是拿破仑，而只是铁路联系。铁路联系也开始把全美国连通起来。拉斯维加斯幸运地处于从南加州到盐湖城铁路干线的中间。帐篷开始变成了城镇。拉斯维加斯的绿洲为商人们提供了补给和休息地。
1905年5月15日，移民运动开始往这个拥有绿洲的地方迁徙，拉斯维加斯开始把旧镇中心的110英亩土地拍卖给这些新居民。联合太平洋铁路公司也在这里建立了库房。具有一个现代意义的拉斯维加斯城拥有了其雏形。
1911年，这里有了800户居民。官方认可了“LASVEGAS”这一地名，并将其升格为市。
1929年，美国破天荒地第一次发生了社会恐慌。经济大危机让拉斯维加斯也遭殃了。
然而，这城市很快就又有梦。1931年，狼狈不堪的胡佛总统在其下任前终于干了件大事--在拉斯维加斯修了世界著名的“胡佛水坝”（Hoover Dam）。660万吨水泥的用量使其成为当时世界上最大的水泥建筑物。而数千工人的到来又加速了土地拍卖，这个城市竟然在经济危机中奇迹般的实现沙漠中的蔓延扩张。
1931年3月19日，幸运女神再次眷顾这座天生好命的城市。美利坚联邦的各大洲拥有各自的立法权使得拉斯维加斯又拥有新的梦想--内华达州通过一位名叫菲尔·托宾的农场主关于“赌博合法化”的立法动议。而几乎同时，美国离婚法又放宽松了--在本州之内居住6周的夫妇即可提出离婚申请。这两者的结合是：一些想离婚的家伙只好在新兴的赌台上打发这段无聊的时间。从此，拉斯维加斯的面貌被彻底改写。
这座城市后面的历史已被人们认定为一座赌城史……
狂欢开始了：
赌场永远比其他地方奢华。
于是，拉斯维加斯的赌场总是建在最豪华的酒店里。
赌场里没有我们在电影里常见的那种乌烟瘴气。在拉斯维加斯，MGM、MIRAGE、ALADIN等著名赌场里的氧气甚至有外面多60％。里面的灯光也是最柔和舒适的。楼下是赌场，楼上是旅馆--酒店都大得拥有3000至4500间客房。赌场从不关门，困了上楼睡觉，饿了到自助餐厅花20美元狂吃。吃饱睡好后再赌。
人在赌场简直不容易疲劳。就如有人说的，赌场想尽办法让你“永远处于一种要战胜老虎机的亢奋感觉”。
它也已成为世界许多城市的偶像。比如澳门。而最近，英国中部西海岸边上的一座小城布莱克普的政府也在打算启动一个庞大计划--投资上亿英镑打造成另一个“拉斯维加斯”。
嫖赌自古相连，有赌场的地方怎能没有女人呢？
该死的内华达州又来了一个法律：在人口不到4万的县份，开设妓院的自由可通过公民投票公决来决定。
沙漠中的城镇没有其他产业，“性”就成了一个堂而皇之的产业了。看来，经济果真是一切的基础，经济落后必然办法想绝。“性”又怎样呢？
于是，啼笑皆非的是，在拉斯维加斯附近的一些小县城，妓院甚至与议会近在咫尺--性工作者游说当地立法也更方便了。
这令内华达州的城市，包括拉斯维加斯愈加臭名昭著。于是，警察也开始扫黄。
当赌鬼遇到妓女会怎样呢？不一定是狼狈为奸哦。
正是赌场老板，在上世纪90年代帮助警察展开轰轰烈烈的扫黄运动。然而，他们遇上了对手，妓女们勇敢地闹到了法院，法官终于根据法律规定而判色情合法。他们的矛盾在于把游客口袋里的金钱当作一个固定市场的蛋糕，谁赚得多了另一方日子就相对不好过了。
那么，游客继续在两者间狂欢！
什么叫美国梦？
我想，这样的城市只可能在美国出现——区区100年就因各种机缘巧合造就了它。
令我惊叹不已的是，这座城市的成长实际上最能代表着所谓的“美国梦”。
布尔斯廷曾经无限神往地描述过，一个充满内在自发的能量的美利坚几乎在其建国历程中不知疲倦地开动其马达、毫无疑虑与历史的包袱、天生性的乐观主义精神。马克斯·韦伯则把这个国度称为最具资本主义精神的胜利园田，因为这里的人有着克己主义的新教伦理。
这个新大陆竟然把握住了农业经济的盛兴、航海、渔业、铁路、领土扩张、工业化、城市化……等所有扑面而来的每一个机会。新大陆人也跟着习惯了成功的不断到来。
所有人都把美国启动的发动机比喻为一部现代狂想曲，新大陆永远有梦、梦永远会实现--直至1929年以前都是如此。
于是，人们在这个国度找到了一个最具代表性的城市，那就是纽约。
是的，纽约无疑是伟大的。然而，我倒认为，最值得骄傲的也许不是纽约--纽约早已酝酿了数百年，其历史比合众国的历史还长--而是这个只有短短100年就制造了奇迹的拉斯维加斯城。
赌博是拉斯维加斯标签。于是，博彩业的恶贯满盈与罄竹难书使人们忽略了这座城市的其他光华。比如——
它拥有世界上最大的酒店，以及世界上最多的酒店——占了全美20座最大酒店中的18座。
它只有160万人口，却创造了美国城市中最多的游客——每年3700万。
现在，它数十年来人口增长可谓飞速，据说每天有5000人前来找工作或定居。
它的博彩业和相关的服务业和旅游业每年为这个城市创造400亿美元的财富。
它的收入比其他地方高，生活成本却很奇怪地相对较低。
它每天同时演出上百场各种题材和风格的节目——也有高雅的、健康的。
它有世界上最好的会议中心、影剧院、饭店……
最重要的是，它在短时间内创造了一个城市能拥有的极致。这让人类充分展现了最大化的创造力。这种只要能想到、就能实现的梦想，就是典型的“美国梦”！
展览之城，时尚之城：
当然，许多行业的专业人士还会记住：拉斯维加斯还是一个成功的展览之城。
多年前，我们就知道IT产业的第一大展就是拉斯维加斯的Comdex。尽管这个展览因为科技与旅游业的低迷而已停办了两届，然而，拉斯维加斯依然是美国最著名的展览之城。他们还有世界最大的消费类电子展之一的“CES”。而更值得骄傲的是，15个美国商务部推荐展览中拉斯维加斯占了3个--世界最早的服装展“MAGIC”、广播通讯业的“NAB”与食品加工业的“IBIE”）。
前不久的5月底，拉斯维加斯会议和旅游局（LVCVA）首次组织赴华贸易代表团访问中国的北京和上海。就“如何增加参加拉斯维加斯贸易展的中国单位数量和地方组织”进行一对一的会谈。
在我们服装业，全世界的参展商与专业观众都会一年两度涌向这座城市，MAGIC已成了驱动时尚产业的澎湃力量。
拉斯维加斯的酒店无疑也是世界上最时尚的酒店，PRADA、LV等遍布其中。还有像“法拉利”这样的名牌汽车的特约经销店。名餐厅、名画廊也屡见不鲜。
全世界的顶级商场及顶级时尚品牌都可在拉斯维加斯找到。
这片土地上发生的一切都是神奇的。04年中，LG公司在这里花了一年时间建成世界上最大的电视屏幕--5个足球场大的“魔方”悬挂在27米高的空中，花了1700万美元。
它汇聚的也都是世界上最顶尖的人物，不管是名流奇人，还是牛鬼蛇神。
1946年，黑手党老大巴格西·西格尔在其密友支持下建造了弗拉明戈酒店。
1955年9月19日庆祝达内斯饭店的重新开业而迎来了天才的爵士歌手弗兰克·辛纳屈，他的演出打扮是被一群女眷众星拱月的王子一般的形象。
1967年，这座城市迎来了最闪亮的明星——大名鼎鼎的“猫王”埃尔维斯·普雷斯利（Elvis Presley）和普里希拉·普莱斯列在阿拉丁饭店切开了他们巨大的结婚蛋糕。
1978年2月16日，这里发生了一场世界上最轰动的拳击史大冷门比赛--世界重量级拳王穆罕默德·阿里和奥运会冠军莱昂·斯平克斯的比赛，阿里15个回合输给了这位年仅24岁的挑战者。
1999年11月16日，这里又一段婚恋轰动美国——10月苦恋后，巴林王国公主梅丽安•卡利法终于被美国前海军陆战队士兵杰逊•约翰逊抱回家，其故事甚至搬上了银幕——《公主与海军陆战队士兵》。当然，这个退役士兵只做了几年的好梦就离婚了。
2004年1月，一个结婚和离婚的吉尼斯纪录又被一个名人在这里刷新了--超级明星布兰妮与童年好友杰森3日凌晨结婚，55小时后即获得拉斯维加斯法院的婚姻无效宣判书。
最近，最伟大的NBA球星飞人乔丹宣称要在这里兴建一座总投资6亿美元的新的赌场酒店。
……
这座城市时尚消费力巨大无比，但更可怕的是他永远处于不停止的建设中，越来越奢华。
就在百年庆前的4月，曾创办海市蜃楼酒店（The Mirage）、金银岛酒店（Treasure Island）和贝拉吉欧酒店（Bellagio）酒店的传奇人物史蒂夫·韦恩再展神来之笔，耗资27亿美元再造的韦恩拉斯维加斯酒店（Wynn Las Vegas）开业。这是全世界造价最贵的复合式度假酒店。
百年之后：
这样的城市的百年庆无疑也是狂欢的。一块比篮球场还要大的生日蛋糕、高级别的烟火表演、100对情侣的集体婚礼……
“只有拉斯维加斯才能举办世界级的生日派对。”拉斯维加斯市长古德曼豪气干云。
然而，拉斯维加斯真的没有丝毫后顾之忧？幸运女神会永远唯独垂青于它？
解构一个城市的盛衰首先要立足于对一切事物发展的曲线式动态平衡规律的认同基础。我们无限赞叹的美国神奇并不能赋予我们永远的遐思。在我看来，华尔街的最大错误就是恬不知耻地苛求公司商业神话的不间歇演绎。不管是人、还是城市，如果以为自己永远处于成长的青春期，那只能是幻想。
时尚城市皇冠上的明珠——巴黎，不也历经数度曲折沧桑吗？拉斯维加斯又能永远地脱离经济运行的轨迹而创造持续最巅峰体验的时尚？
古德曼市长“希望全世界的人和我们一起庆祝这个节日”，但人们、尤其是美国人更多的是报以憎恨。
现在，据说造就这座城市的绿洲--大峡谷的米德湖蓄水量在逐年下降。这是不是一种厄运的预示？
近来，这个城市的房价与物价也在上涨，这打击了人们的生活热情。
更糟糕的是，他们的对手越来越多、也越来越强大。澳门就在宣称今年他们的赌业将超过拉斯维加斯。
这朵曾经不断怒放的牡丹难道要凋谢了？
更多的意味是：难道在凋谢的是“美国梦”？
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