德昂族是一个跨境而居的民族，有相当数量的人口居住在缅甸境内，我国的德昂族主要分布在云南省德宏傣族景颇族自治州各县，其余散居于临沧、思茅、保山等地。德昂族共有1．5万余人，分散居住在云南省德宏傣族景颇族自治州和镇康、耿马、永德、保山、澜沧等县；绝大多数与景颇、佤、汉等民族分寨杂居。德昂族原称崩龙族，1985年改为现名。
德昂族的头饰和五色绒球饰是其服饰中最具特色的部分。各地区各支系的德昂族男子头饰大同小异，均留短发，通常缠两端饰以各色绒线球的黑色或白色布包头。他们认为缠戴包头是成年男子庄严而神圣的事情，所以在传统婚礼上要举行隆重的取戴包头仪式。
仪式一般在婚礼的第三天举行，届时，一对新人在歌手们的簇拥下，返回新娘家领取包头，到新娘家大门口时，男媒人拿出洁白的包头，放在祭盘上，然后唱起悦耳的“对歌调”：“新郎咋个不露头，莫非是看不起我们的破竹楼？嫌我们织不起花枕头？”歌手对答道：“新郎不露头，是他怕害羞。只要把洁白的包头交到手，他一定拿它紧紧裹着头。哪个敢抢它，就尝到长刀的锋刃……”伴着歌声，新娘在媒婆的陪同下向父母、亲属、宾客等敬拜、赠物。赠礼仪式进行到尾声时，由新娘家一位长者，把包头缠系在新郎头上，以此来祝贺新婚夫妇和睦相处、万事顺心。
各地德昂族妇女的头饰略有不同。过去妇女剃光头，裹黑布包头，有的已婚妇女留长发。但现在许多姑娘都蓄发裹两端坠有彩色绒球的布包头，有的也用白色羊肚毛巾包头。德宏地区的妇女剃光额前头发，脑后留长发，梳成大辫，包黑蓝色镶有花边的布包头，将大发辫由脑后缠于包头之上。有的地区妇女蓄长发，梳发辫盘绕于头顶，不过包头。各地妇女都喜欢戴大银耳坠、耳筒和银项圈。青年女子的耳筒大多用石竹制作，外裹一层薄银皮，银皮上箍着八道马尾，前端还镶有小镜片，在阳光的照射下，不是的闪着耀眼的光芒。有的地区的德昂族姑娘脖子上套者十几个粗细不等的银项圈。老年妇女多带雕刻精致，并涂有黑、红漆的竹管耳饰，显示出德昂族妇女的粗犷之美。
在德昂族的配饰中，五色绒球是别具特色。这种绒球是先用一小缕毛线扎成球形，再染成红、黄、绿等色制作而成，男子包头布的两端、姑娘的项圈上、男女挂包的四周都要钉上它们。更引人注目的是，青年男子在胸前挂上一串五色绒球，而姑娘们则装饰在衣领之外，如同数十朵鲜花盛开在她们的胸前和颈项间，光彩照人，别有风味。德昂族男女全身随处可见的五色榕球饰，集中反映了德昂族的审美追求，是他们希望自己生活幸福美好的心理反映。
德昂族妇女还有在腰部装饰“腰箍”的传统习俗。她们的腰箍多用藤篾或竹篾制成，宽窄粗细不一，多漆成红、黑、黄、绿等颜色。行走时，腰箍随着双脚的移动而伸缩弹动，叮叮作响，成年的姑娘腰部均佩带腰箍，通常的系十多根，达到三十多根左右。它的多少一般与岁数有关，因此，腰箍也是成年女子年龄的表示。腰箍还是青年男女的爱情信物，在青年男女社交中，小伙子为了获得姑娘的爱，往往费尽心思，精心制作有动植物花纹图案的腰箍送给心上人佩带。
关于腰箍的来历，有个神话传说。相传很旧以前，德昂族祖先是出自葫芦中。当初从葫芦里出来的人都长的一模一样，分不出彼此，妇女们出了葫芦就东游西逛，满天乱飞，不愿意跟男人一起生活。后来，一位神仙把人们的面貌区分开了，男人们又将藤篾腰箍拴在妇女的腰上，从此，妇女们就再也飞不动了。后来腰箍就变成了妇女们的一种美丽饰品，流传至今。腰箍来源的传说，是德昂族人民对曾经经历过的古代生活的天真解释，也是德昂族由母系氏族社会发展为父系氏族社会的真实写照，随着社会的发展，这种象征意义逐步淡化，而长期形成的习惯影响和支配着人们的喜好，腰箍也就变成了一种装饰品，成了一种美的标志，体现了德昂族崇尚劳动美的民族心理，成了勤劳能干的象征。
德昂族妇女与许多南方少数民族妇女一样喜着筒裙，但不同的是她们的筒裙为彩条水波横纹长裙，它上遮乳房，下及踝骨，显得新颖大方，鲜艳夺目。根据民间传说反映，德昂族妇女筒裙的纹饰与其先民崇拜龙和大鸟的图腾关系密切。不同支系的妇女筒裙的纹饰有明显的差异。自称“梁”支系的妇女筒裙上，横织红、绿、黄、黑等颜色的宽线条纹饰；自称“别列”支系的妇女的筒裙上，横织大红线条纹饰；自称“汝买”支系的妇女筒裙，则以黑线做底色，夹杂有红、白色细线条纹饰。因此，当地人们根据德昂族妇女筒裙上的线条纹饰颜色特征，分别称之为“花德昂”、“红德昂”和“黑德昂”。 这里还有个传说。传说，很早很早以前，德昂族三姐妹一起杀牛，牛被杀伤倒地翻滚挣扎，牛尾染血乱甩，三姐妹的筒裙都溅上了不同程度的牛血。于是她们按照筒裙上牛血的位置和颜色织出新裙，就形成三种不同花色的筒裙，分别传给后代。
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