一九五○年四月二十六日，庄希泉（右二）在中南海代表南洋华侨向毛泽东主席、朱德总司令献旗。（资料照片）

    南洋华侨的政治中心

    俗称的“南洋”，其范围大抵相当于今天的东南亚。海外80%左右的华侨华人都居住在那里。在过去相当长的一个时期，影响南洋华社的政治中心在新加坡。抗战时，陈嘉庚先生领导的南洋华侨筹赈祖国难民总会即设在新加坡的怡和轩。因此，南洋华侨华人对待新中国的态度如何，只要将时光倒流，去追述当年的一些大事便不难看到了。

    新中国对侨务十分重视，国庆大典之后不到20天的10月19日，即成立中央人民政府华侨事务委员会。主任由何香凝出任，副主任4人，除廖承志还有庄希泉等。而此时的庄希泉却在千里之外的新加坡。

    1888年，祖籍福建安溪的庄希泉出生在厦门的一个商人家庭，22岁即坐到上海“庄春成”商行经理的交椅上。辛亥革命爆发不久，上海光复。1911年底，为了解决上海革命军政府财政困难，庄希泉随“南洋募饷队”到新加坡，自此与华侨结下不解之缘。在那里，他参加了同盟会，除了经营中华国货公司、参与南洋女子师范学校创办外，还领导过爱国进步活动。1920年5月间，英国殖民地当局颁布限制华文教育条例，庄希泉随即发动了一场震撼马来半岛的争人权反对苛例的斗争，在抗议书上签名的达20万人之多。

    “团结起来做新华侨”

    为了欢送庄希泉回国赴任，1949年10月28日，《南侨日报》社在怡和轩举行盛大宴会。出席的人士包括新加坡中华总商会主席李光前，陈嘉庚之子陈济民、陈国庆以及《南侨日报》社经理洪丝丝等200余人。宴会期间，各界争先致词。其中，曾留学英国，后来回国在复旦大学任教的华侨史专学家田汝康博士的发言最能代表大家的心声。他说：“庄先生此次是回国做公仆的。难道我们华侨，因为有了新政府，有了公仆，就万事大吉了吗？不是的。我们要托他带讯给北京，大家团结起来做新华侨，以此来配合新中国。”

    11月21日下午，已办好离境手续的庄希泉又出席了《南侨日报》社创办3周年纪念大会。原先准备3000个座位的会场竟来了5000多人。大会给每位来宾发了一份礼物，那是毛主席与陈嘉庚先生的合照。大会期间，在《南侨日报》社副董事长王源兴致词之后，庄希泉代表中央人民政府接受献旗。旗上绣着“中华人民共和国万岁”九个大字，旗的右上角是一颗五角星，象征着祖国和海外侨胞的前途无限光明；旗左下角绣着椰树，比喻生活在南洋的华侨，并表达了他们的深情厚意。

    毛泽东在怀仁堂接旗

    庄希泉回到北京后，他要做的第一件事情便是代表海外侨胞到中南海向党中央献旗。1950年4月26日，毛泽东主席、朱德总司令等中央领导在怀仁堂出席了隆重的献旗仪式，并宴请了海外的有关人士。

    4周后，庄希泉与何香凝、廖承志、方方等一道，揭开了新中国侨务工作的新篇章。他没有辜负侨胞的希望，在任中央华侨事务委员会副主任和全国侨联主席期间，为中华的振兴做了大量工作。

    庄希泉于1988年5月14日辞世，享年100岁