“黑手”是人们对机械业人士的别称，从学徒、技师到老板，无一例外。
这一行的芸芸众生，总让人联想起久经岁月洗礼的印象：充满风霜的脸庞，布满血丝的双眼，朴素的衣着，朴实的性格，爽朗的笑声（长期工作在机器轰鸣声中自然养成），走起路来总是步履坚稳，给人踏实稳重的感觉。
即使是老板，也有一双真实的“黑手”：粗壮得青筋暴露，手掌长满了厚茧，手心手背总是残留着乌黑的洗不去的机油。他们大多出身于平凡的匠人技师职业，忙碌半生，至今不作稍歇，就是在接受记者的采访时，几乎每个人都会无意识地摆弄着桌上的笔或其他东西。
一位工程机械厂老板就这么说，从业以来，他的双手几乎都没干净过，总是有一些机油留在上面，黑里透黄的，油渍渍的，十几年下来都是这样。因为以前在国企当技术工人，每天都要接触大配件小零件，自己办厂后的几年，事无巨细都得亲手做，可谓“既当爹又当娘”。直到如今企业已经做大，还是要经常触摸那些机器。“黑手”几乎成了机械从业人员的“标签”了。
然而，正是这样的一双双“黑手”，夯实了本土制造业的上游基础，为晋江流域的财富制造创下不计名声的功勋。本土的鞋、服、食品等各行各业，企业和企业家名头响亮大江南北，机械行业背后的故事却鲜为人知，只是人们偶尔会提到：机械是制造业之母。
由泉州市政府主办、《东南早报》独家媒体协办的第五届国际机床展将于本月19日在泉州展览城举行。值此之际，早报展开泉州机械行业的创业调查，与“黑手”们一起重温20年风雨路的酸甜苦辣。
记者了解到，泉州机械工业先是经历了家庭小作坊的萌芽，随后进入计划经济时代的国企垄断局面，再到上世纪八九十年代，民营经济顺着改革开放的春风大面积崛起，大量工人摇身一变，成为老板，在晋江流域财富版图上占据稳固的一席之地！
有关专家指出，目前的泉州机械工业正处于一个分水岭上。一方面，经过十几年发展起来的大中型企业已形成了一定的规模，并朝着集团化、品牌化的方向发展；另一方面，一些小企业面临市场需求日益高端化，以及国家宏观调控的影响，无力投入高额资金进行研发，只能在夹缝中求生。
