“养了2张春蚕，卖了1730元钱。单价比去年涨了1元多钱，9.9元/斤。”6月15日，开化县池淮镇高潮村的方王春欣喜地相告，自己准备再养4张秋蚕，今年肯定比去年赚得多。
　　
　　老方家的新桑园里种下了1.3亩“农桑14”桑树，“这些新品种桑树是今年正月县里发给我们的，收成后付钱。” 
　　
　　村支书方根木介绍，今年，村里和邻近的楼底、三山等村一道在“蚕桑西进工程”中得到实惠，共种下了130亩桑园10.5万株新品种桑树。

　　高潮村是开化县实施“蚕桑西进工程”的一个缩影。县特产局统计，自去年实施这一工程以来，全县有23个乡镇种桑养蚕，主要桑园分布在城关、华埠、青阳、昌蒲、塘坞、马金等13个乡镇，两年里新增桑园4000多亩。今年共养殖9683张春蚕，平均每张产量42.5公斤，总产值800多万元，产量、效益创下了近年来的新高。
  　　
　　“我们还要加快桑园的发展。”开化县特产局局长吴长贤说，去年计划新增桑园4000亩，只完成了2100亩。今年情况较好，至今已经增加了近2000亩，但离3000亩的计划还有一定差距。
　　
　　目前开化县桑园面积1.5万亩，参与养殖的农民约8000户。根据该县《实施“蚕桑西进工程”的总体规划》，到2007年，全县新发展桑园1.8万亩，总面积达到3万亩，年饲养蚕种10万张，生产蚕茧3500吨，产值7500万元。
　　
　　开化县养殖蚕桑已经有30多年历史，最高时曾经达到3万多亩，上世纪90年代是该县蚕桑业的一个“分水岭”，当时开化与淳安的桑园面积尚在同一“起跑线”上，如今，淳安已经突破了7万亩大关，产值接近2亿元。
　
　　 根据这一现状，“西进工程”实施以来，该县重点在农业内部产业结构调整和用地观念上突破，改变了该县发展桑园利用河滩、荒坡、荒地模式，建立了以粮田为主的立地条件好，高起点、高标准、连片集中的6个规模小区。淘汰老品种“湖桑”，引进“农桑系列”等，在青阳、池淮等地建立了1个省级示范基地，2个县级示范基地。
　　
　　发展蚕桑业，在开化，可以对另一个农业支柱产业——食用菌的发展起到很好的辅助作用：生产食用菌需要数量庞大的“菇耳林”。技术人员算了一笔账：桑林长成后，每年可剪两次枝干，每亩约有1000公斤的桑树枝干，至少可折合0.5立方米木材，与专门栽培的“菇耳林”年亩产量大致相等。因此省农业厅在“十五”期间即推广桑枝替代菇耳林的有关项目。只要配套粉碎设备，供应市场，仅这项配套文章，以目前的1.5万亩桑林来计算，已是个大数目。
　　
　　“桑林套种”同样大有可为。记者当天在池淮镇看到，村民们在桑林间套种的仍是普通的玉米。县特产局的同志介绍，在杭州等地的近郊，许多桑农套种多样时鲜蔬菜供应市场，价值更高。随着规模化、集中成片的桑园增多，桑林套种这个市场显然值得有心人“掘金”。

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　　“蚕桑西进工程”的由来 

　　蚕桑业是浙江省的优势产业之一。近些年，我省丝绸产业出口额稳定在10亿美元以上，占到全国的40%左右。2001年全省蚕桑种植面积112.55万亩，杭州、嘉兴、湖州这3个“丝绸之乡”占了80%的种植面积，其中嘉兴以40.7万亩位居榜首。但近年来杭、嘉、湖、绍等地养殖业人工成本持续走高，企业的增多，又影响到空气环境质量，适宜种植桑树的面积随之减少。　与此同时，我省西部等县（市、区）人工成本相对较低，生态环境优良，农业产业结构亟待调整。鉴于此，2004年，省农业厅将人工成本相对较低、生态环境优良、农业产业结构亟待调整的淳安、临安、建德、武义、缙云、开化等8个县（市），列为“蚕桑西进工程”实施县，并出台了相关扶持政策及具体实施办法。